Diese redaktionelle Veröffentlichung wurde im bezahlten Auftrag von Silver Mines erstellt.

Wichtiger Schritt für Silberprojekt: Entscheidung rückt in Sichtweite

Silver Mines meldet einen wichtigen Fortschritt im Genehmigungsverfahren für das Bowdens-Silberprojekt in New South Wales (Australien). Das zuständige Planungsministerium habe die zusätzlich eingereichten Unterlagen geprüft und seine ergänzende Einschätzung an die unabhängige Planungskommission übermittelt. Nach Angaben der Behörde änderten die neuen Informationen nichts Grundsätzliches an ihrer bisherigen positiven Bewertung. Eine Entscheidung werde bis zum 9. Dezember 2026 erwartet.

Behörde bestätigt frühere Einschätzung

Das DPHI (Department of Planning, Housing and Infrastructure) hatte das Vorhaben bereits im Dezember 2022 an die IPC (Independent Planning Commission) verwiesen. Damals stufte die Behörde das Projekt als im öffentlichen Interesse liegend und unter strengen Auflagen genehmigungsfähig ein. Diese Einschätzung habe auch nach Prüfung der neuen Daten Bestand. Die ergänzenden Unterlagen betrafen unter anderem mögliche Auswirkungen einer geplanten Stromleitung sowie Gesetze und politische Vorgaben, die seit der ursprünglichen IPC-Entscheidung vom 3. April 2023 neu gefasst oder geändert worden waren. Bereits Anfang Juli hatte Silver Mines nach eigenen Angaben einen aktualisierten Biodiversity Development Assessment Report (BDAR) sowie eine Antwort auf ein weiteres Informationsersuchen des DPHI eingereicht. Grundlage dafür waren erneuerte ökologische Untersuchungen, die das Unternehmen in Abstimmung mit der Behörde durchgeführt hatte.

Anhörung wird im Oktober fortgesetzt

Die IPC habe mitgeteilt, dass sie die 2023 begonnene öffentliche Anhörung mit einem neu berufenen Gremium am 14. und 15. Oktober 2026 fortsetzen würde. Anschließend würde sie über den Entwicklungsantrag entscheiden. Das DPHI habe dafür eine Frist von 85 Tagen ab Eingang seiner ergänzenden Stellungnahme eingeräumt. Die erneute Entscheidung ist erforderlich, weil die frühere Entwicklungsgenehmigung vor mehr als zwei Jahren wegen eines kleineren technischen Problems nach den Planungsvorschriften von New South Wales aufgehoben worden war. Bis zu einer neuen Genehmigung sind die Anhörung und der formelle Beschluss der IPC notwendig.

Silberlagerstätte mit regionaler Bedeutung

Bowdens liegt rund 26 Kilometer östlich von Mudgee. Das zusammenhängende Projektgebiet umfasst nach Unternehmensangaben 2.115 Quadratkilometer mit etwa 80 Kilometern entlang einer mineralisierten vulkanischen Gesteinszone. Silver Mines bezeichnet Bowdens als größte noch nicht erschlossene Silberlagerstätte Australiens. Neben Silber kommen in der Region auch Blei, Zink, Kupfer und Gold vor. Managing Director Jo Battershill erklärte, die ergänzende Einschätzung sei nach umfangreichen technischen und ökologischen Prüfungen sowie Gesprächen mit Behörden, Anwohnern und weiteren Beteiligten ein bedeutender Schritt. Das Unternehmen rechne in der Bauphase mit mehr als 300 direkten Vollzeitstellen und während der geplanten Betriebsdauer mit mehr als 200 Arbeitsplätzen. Diese Angaben beruhen auf den derzeitigen Projektplanungen.

Entscheidung bis Dezember erwartet

Nach der Anhörung würde die IPC die Unterlagen des DPHI und die Beiträge aus dem öffentlichen Verfahren bewerten. Silver Mines würde nach Angaben des Managements weiter über den Genehmigungsprozess berichten und auf die Wiedererteilung der Entwicklungsgenehmigung hinarbeiten. Eine endgültige Entscheidung der IPC über den Entwicklungsantrag wird bis spätestens 9. Dezember 2026 erwartet.